Массаж активно влияет на газообмен, минеральный и белковый обмены, увеличивая выделение из организма минеральных солей — натрия хлорида, неорганического фосфора и азотистых органических веществ мочи — мочевины, мочевой кислоты. Все это положительно сказывается на функции внутренних органов и жизнедеятельности организма.

Под действием массажа в коже образуются продукты белкового обмена — гистамин, ацетилхолин, которые током крови разносятся по всему организму, оказывая резорбтивное действие на органы и ткани. Под влиянием массажа усиливается мочеотделение. Экспериментально установлено, что повышенное мочеотделение и увеличение выделения азота может продолжаться на протяжении целых суток после проведенной процедуры массажа.

Установлено положительное воздействие массажа на процесс окисления молочной кислоты, образующейся после мышечной нагрузки, и скорость ее удаления из организма. Заметим, что эти процессы могут происходить и под влиянием массажа больших мышечных групп, не принимавших участия в работе.

Массаж, усиливая возбудительные процессы в центральной нервной системе, положительно сказывается на процессах газообмена, увеличивая минутный объем дыхания (МОД) и потребление кислорода тканями. Л. А. Комаровой (1969) при исследовании действия на газообмен отдельных приемов массажа — поглаживания и разминания — установлено, что при разминании мышц всего тела МОД достоверно увеличивается на 24 %, а потребление кислорода — на 33 %.

Дыхание учащается на одно движение и несколько углубляется (на 53,4 мл). Изменение процессов газообмена при местном массаже зависит от места воздействия. При массаже воротниковой области, по данным этого автора, МОД и процент потребления кислорода снижаются.

Во время массажа нижних конечностей процессы газообмена кратковременно повышаются и значительно снижаются сразу же после окончания процедуры. Автор приходит к выводу, что разнонаправленные изменения процессов газообмена, наблюдаемые при местном массаже различных областей и применении отдельных приемов, подчеркивают преобладание нервно-рефлекторного компонента в механизме действия массажа.

Таким образом, в основе физического механизма действия массажа лежат сложные взаимообусловленные рефлекторные нейрогуморальные и нейроэндокринные процессы, регулируемые высшими отделами центральной нервной системы. Начальным звеном в механизме этих реакций является раздражение механорецепторов массируемой области, которое передается по соответствующим нервным путям в центральную нервную систему, распространяясь на отделы спинного и головного мозга. Местные проявления реакций, возникающие в результате непосредственного механического воздействия на ткани, также не являются независимыми, а представляют генерализованную реакцию организма нервнорефлекторного характера.

В результате действия массажа происходит мобилизация защитно-приспособительных механизмов организма, ведущих к нормализации нарушенной функции.